Spitsbergen: Alkefjellet magic

Kalau mereka tahu jalan pulang, kenapa nggak diikuti aja? Dengan GPS dan kompas, kami mendekati tebing-tebing dengan zodiac. Pertama, kami mendengar suara dari koloni – panggilan khas guillemots, kittiwakes, dan Glaucous gulls. Lalu tebing-tebing itu perlahan muncul dari kabut.

Berdiri lebih dari 100 meter tinggi, mereka jauh lebih mengesankan daripada yang kami bayangkan. Beberapa menara batu mencuat seperti jari. Di area lain, Alkefjellet – gunung guillemots – mirip kastil abad pertengahan. Rasanya seperti masuk ke dalam adegan film.

Pertarungan guillemot Brünnich di Alkefjellet

Alkefjellet mungkin bukan tebing burung terbesar di Spitsbergen, tapi pasti salah satu yang paling spektakuler dan mudah diakses dari laut. Saat kami perlahan meluncur melewati dinding batu curam yang penuh dengan burung, kami terpesona: guillemots terus-menerus lepas landas dari tebing, kembali, memercik di air, menyelam, dan muncul kembali. Beberapa kotoran jatuh di zodiac dan pakaian tahan guano kami; kami nggak terlalu peduli karena katanya itu membawa keberuntungan.

Dua guillemots bertarung sengit, saling memukul dengan sayap mereka dan mencoba menggunakan paruh tajam mereka sebagai senjata. Mereka begitu asyik bertarung sampai hanyut tepat di samping zodiac. Mereka bahkan melanjutkan pertarungan mereka di bawah air! Ketika pertarungan berakhir setelah beberapa menit, satu burung berdarah, dan yang lain terlihat cukup acak-acakan juga.

Pagi ajaib di Alkefjellet

Saat kami mencapai gletser di ujung utara koloni, kami sudah melihat dan mendengar ribuan burung, merasa sangat kecil di perahu karet kokoh kami yang dikelilingi oleh massa batu (dan burung), menemukan satu cangkang telur kehijauan yang pecah di tebing, dan mengamati dua rubah Arktik yang berpatroli di kaki tebing. Mereka bergerak melintasi tundra curam dan lapangan salju, hidung ke bawah, telinga waspada, mencari aroma atau suara.

Saat kami akhirnya berbalik, matahari muncul, memantul di air sementara kabut masih menempel di dinding curam. Rasanya seaneh mungkin – penutup yang menakjubkan untuk pagi ajaib di Alkefjellet.