A visit to the fascinating island of Jan Mayen

Setelah menjelajahi pulau terpencil Fair Isle, perjalanan Atlantic Odyssey kami sekali lagi mengarahkan perhatiannya ke utara dan meninggalkan ujung luar UK. Tujuan kami adalah Jan Mayen, sebuah pulau vulkanik yang terletak di punggungan tengah Atlantik tepat di utara 71° (sekitar 550 kilometer di utara Islandia dan 450 kilometer di timur Greenland).

Jan Mayen konon tertutup kabut sebagian besar waktu, jadi sangat menyenangkan melihat kawah berbentuk kerucut muncul di cakrawala. Lebih dari delapan puluh mil laut jauhnya dan benar-benar bebas awan.

Sejarah singkat Jan Mayen

Jan Mayen tercatat dalam manuskrip awal dari pelancong Norse dan Irlandia tetapi pertama kali dihuni pada abad ke-17 oleh pemburu paus Inggris dan Belanda. Pulau ini jarang dikunjungi hingga tahun 1900-an dan kemudian pada tahun 1906 pemburu dan penjebak Norwegia menghuni pulau ini untuk mencari rubah Arktik biru untuk bulunya.

Pada tahun 1921, sebuah stasiun meteorologi didirikan dan sejak saat itu, pulau ini terus dihuni. Pulau ini secara resmi dianeksasi ke Norwegia pada tahun 1930 dan tak lama setelah itu menjadi satu-satunya bagian dari Norwegia yang tidak diduduki oleh Jerman, meskipun ada beberapa upaya. Sekarang, pulau ini dikelola oleh militer Norwegia dan mendukung ilmu meteorologi sepanjang tahun.

Mendarat di Båtvika, bagian selatan Jan Mayen

Zodiak meninggalkan kapal dan menuju Båtvika (The Boat Cove), sebuah teluk yang terletak di pantai timur dekat pangkalan Norwegia. Bahkan berangkat di laut yang cukup tenang tidak menjamin bisa mendarat karena bahkan gelombang kecil di laut bisa menghasilkan ombak besar di garis pantai yang curam, membuat pendaratan menjadi sulit. Kami tidak perlu khawatir. Sebuah teluk yang indah dengan pasir hitam abu-abu yang sedikit terganggu oleh air yang beriak lembut menyambut kami. Juga ada staf pangkalan Norwegia yang antusias menyambut kami dan menunjukkan pulau mereka di bawah sinar matahari.

Lanskap vulkanik

Arus penumpang yang stabil mengikuti pendaratan awal Zodiak kami dengan mudah dan perlahan-lahan berjalan ke utara sepanjang satu-satunya jalan di pulau itu. Banyak yang berhenti untuk berbelanja di toko pangkalan dan hampir semua menjelajahi lanskap di luar pangkalan. Sejarah vulkanik pulau ini terlihat di mana-mana dan mengingatkan saya pada pulau-pulau di South Shetlands. Jan Mayen dapat dibagi menjadi dua bagian. Bagian utara pulau, Nørd Jan, adalah tempat Beerenburg, gunung berapi aktif paling utara di dunia. Gunung ini memiliki bentuk klasik 'Mount Fuji' dan memiliki kaldera yang indah jika dilihat dari citra satelit. Bagian selatan tidak kalah vulkaniknya tetapi merupakan campuran aliran lava, lereng bukit berlapis, dan kerucut cinder.

Kedua bagian dipisahkan oleh tanah sempit yang kadang-kadang lebarnya kurang dari 3 kilometer. Salah satu pengalaman paling magis adalah ketika seseorang berhenti dan mendengarkan volume panggilan kittiwake yang bergema dari tebing di atas jalan. Menghadap ke laut, pantai dipenuhi dengan puing-puing kayu apung berupa batang kayu yang terpisah dari penebang kayu Siberia dan puing-puing kapal serta pelampung dari industri perikanan.

Berlayar ke Utara

Setelah keberangkatan yang lancar, kami mengangkat jangkar dan meninggalkan Jan Mayen di bawah langit yang semakin gelap dengan cuaca buruk yang datang dari selatan. Plancius bekerja sepanjang pantai spektakuler Nørd Jan. Tebing vulkanik berlapis-lapis bisa dilihat melalui teropong untuk melihat berbagai burung laut sampai perhatian kami teralihkan ke sepasang paus bungkuk. Cahaya senja yang indah di puncak Beerenburg mengantar kami ke utara mencari es.