Visiting the Nearly Unknown: New Zealand’s Campbell Island

New Zealand adalah destinasi terkenal di seluruh dunia, dan untuk alasan yang bagus: tempat ini benar-benar menakjubkan. Hampir setiap sudutnya dipenuhi dengan keindahan yang tak tertandingi. Tapi tahukah kamu bahwa New Zealand juga memiliki beberapa pulau sub-Antartika yang hampir tidak dikenal?

Latar belakang tentang surga sub-Antartika

New Zealand adalah rumah bagi lima kelompok pulau sub-Antartika:

• Campbell Islands (Motu Ihupuku)
• Auckland Islands (Motu Maha)
• Snares (Tini Heke)
• Bounty Islands
• Antipodes Islands.

Campbell Islands adalah kelompok pulau paling selatan di New Zealand. Mereka terdiri dari pulau utama dan terbesar, Campbell Island, dengan pulau Dent dan Jacquemart sebagai pulau terbesar berikutnya. Campbell Island ditemukan pada 4 Januari 1810 oleh Frederick Hasselburgh, kapten kapal Perseverance, dan dinyatakan sebagai cagar alam pada tahun 1954.

Kelompok Campbell Island paling dikenal karena flora dan faunanya, banyak di antaranya endemik di Campbell Island dan pulau sub-Antartika lainnya. Domba (untuk peternakan) dan tikus (secara tidak sengaja) diperkenalkan ke Campbell Islands sejak lama tetapi telah diberantas berkat upaya besar dari Departemen Konservasi New Zealand.

Dalam beberapa tahun berikutnya, New Zealand telah membiarkan flora dan fauna asli pulih kembali.

Berlayar ke Campbell Island

Campbell Island terletak hampir 700 kilometer (435 mil) di selatan Bluff, New Zealand, tempat 100 penumpang kapal pesiar Antartika (termasuk saya) naik m/v Ortelius untuk petualangan Ross Sea kami yang spektakuler.

Setelah hampir 40 jam di laut, kami tiba di lepas pantai di Perseverance Harbor, Campbell Island. Di sinilah kami naik Zodiacs untuk pendaratan pertama dari perjalanan 32 hari kami.

Perjumpaan pertama kami: seekor penguin jambul tegak

Saat kami mendekati lahan paling hijau yang akan kami lihat selama sebulan ke depan, matahari mulai menembus awan yang tebal. Bukit dan rumput tussock di Campbell Island, yang mengalami curah hujan sekitar 300 hari dalam setahun, disinari cahaya emas.

Begitu kami turun dari Zodiacs dan menginjakkan kaki di pulau itu sendiri, kami bertemu dengan seekor penguin jambul tegak yang sedang berjemur di pantai berbatu. Tak lama setelah itu, saat kami melanjutkan perjalanan di sepanjang tepi pantai menuju boardwalk, kami disambut oleh Campbell Island shags dan Campbell Island pipits.

Sebuah pulau di bawah sinar matahari

Melanjutkan perjalanan di boardwalk yang mengitari tepi Beeman Hill yang indah, matahari semakin terang. Pada titik ini, Campbell Island terasa seperti rumah (rumah saya di Alaska) pada hari musim gugur yang hangat.

Satu-satunya perbedaan adalah megaherbs unik yang memenuhi tepi boardwalk. Bunga daisy Campbell Island yang aneh, wortel Campbell Island, dan bunga daisy berdaun perak raksasa hampir menjulang di atas saya, membuat lanskap terasa seperti dari film Avatar.

Menuju awan

Saat kami mendekati puncak setinggi 450 meter (1.475 kaki), awan membentuk selubung di atas puncak gunung kecil. Segera laut, serta Ortelius di Perseverance Harbor di bawah, menghilang sepenuhnya. Kemudian dari kabut kami melihat albatros raksasa muncul.

Avatar bertemu Jurassic Park

Tidak pernah dalam hidup saya berdiri di samping burung yang hampir bisa menatap mata saya saat berdiri, burung yang akan membuat anjing Great Dane malu. Sebagai puncaknya, albatros tersebut bersarang tepat di luar boardwalk, beberapa begitu dekat sehingga kamu perlu melangkah ke sisi lain jalan setapak untuk memberi mereka ruang yang cukup. Tertutup kabut di Campbell Island membuat pengalaman dengan burung-burung tersebut terasa lebih surreal.

Kembali ke hari yang cerah dan jelas

Semakin jauh kami turun, semakin jelas pemandangan kami. Saya merasa seperti di rumah dengan teluk dan bukit hijau di depan mata, dengan semua sinar matahari, kabut, dan hujan yang bersaing.

Berlayar dengan Zodiac di pantai Campbell Island

Dengan cuaca yang begitu baik, tentu saja kami harus memanfaatkannya. Kami berlayar di sepanjang pantai mencari skuas, Campbell Island shags, New Zealand sea lions, Campbell Island teals, dan penguin bermata kuning.

Mengucapkan selamat tinggal pada hijau selama lebih dari sebulan

Saat kami berlayar di sepanjang pantai Campbell Island dan kembali ke Ortelius, pelangi muncul dari awan. Kami kembali ke rumah sementara kami untuk sebulan ke depan. Tidak pernah saya mendengar tentang Campbell Island sebelum saya mulai meneliti perjalanan ini, tetapi betapa pengalaman yang memuaskan untuk menginjakkan kaki di permata yang jarang dikunjungi ini!