A Day on m/v Plancius

Naik ke kapal ekspedisi yang sudah lama beroperasi ini, mudah untuk lupa bahwa dia sudah melakukan perjalanan ke wilayah kutub sejak lagu "Afternoon Delight" oleh Starland Vocal Band ada di Billboard Hot 100.

1976, kalau kamu penasaran.

Awalnya dibangun sebagai kapal penelitian oseanografi oleh Royal Dutch Navy, Plancius sudah ada di armada sejak 2004. Pada 2009, dia diperbarui, direnovasi, dan dibangun ulang sehingga hampir tidak menunjukkan jejak usianya. (Tapi jangan tanya dia. Dia benci itu.)

Setiap musim panas di Belahan Bumi Utara dan Selatan, Plancius mengantarkan para pelancong kutub ke beberapa lokasi paling indah dan kaya satwa liar di Arktik dan Antartika, dengan hampir setiap rute dalam daftar panjang itinerary kutub kami.

Tapi bagaimana rasanya sebenarnya berlayar (dan tidur) di Plancius?

Kami menghabiskan beberapa waktu di kapal veteran ini dalam perjalanan ke Spitsbergen, salah satu tempat favorit Plancius, dan mencatat kesan kami.

Kesan pertama saat naik Plancius

Hal pertama yang kamu perhatikan saat naik Zodiac untuk naik ke Plancius adalah ukurannya – bukan karena dia besar, tapi karena dimensinya cukup sederhana. Tapi untuk pelayaran ekspedisi kutub, ukuran kapal yang lebih kecil sangat penting.

Kapal yang lebih kecil berarti kemampuan yang lebih baik untuk pergi ke tempat-tempat yang tidak bisa dijangkau kapal besar, yang berarti lebih banyak akses ke semua fjord, teluk, dan garis pantai Antartika dan Arktik yang ingin kamu lihat.

Tidak hanya itu, kapal yang lebih kecil juga lincah dan bisa merespons dengan cepat terhadap cuaca dan peluang melihat satwa liar saat terjadi. Karena Plancius hanya menampung 108 orang, dia adalah contoh bagus dari jenis kapal yang cocok untuk perjalanan kutub.

Di dalam lounge, restoran, dan bar Plancius

Masuk ke lounge observasi Plancius di dek lima, kamu disambut oleh area yang luas dan terang dengan jendela-jendela besar berlapis tebal – sempurna untuk menikmati garis pantai yang kasar dan teluk-teluk berisi es di Spitsbergen saat terlalu dingin atau badai untuk keluar.

Lounge adalah tempat berkumpul utama di Plancius, area yang nyaman namun dirancang dengan gaya dengan banyak sofa untuk penumpang bersantai. Ini sangat berguna selama briefing dan banyak presentasi menarik yang diberikan oleh pemandu ekspedisi.

Ada juga ruang media dan perpustakaan di mana kamu bisa membaca buku-buku terkait kutub, mengunggah foto ke log perjalanan, dan memeriksa email jika kamu membayar Wi-Fi tambahan.

Area makan di dek tiga juga cukup besar, dengan banyak tempat duduk di meja bundar, memungkinkan kamu bertemu tamu lain saat makan. Untuk buffet-nya, cocok untuk vegetarian maupun pemakan daging, dengan berbagai pilihan yang mengesankan untuk kapal kutub.

Kamu pasti tidak akan kelaparan di sini.

Atau kehausan. Bar yang lengkap adalah tempat yang ramai di malam hari, popularitasnya hanya disaingi oleh mesin kopi di dekatnya pada jam-jam awal hari.

Menjelajahi banyak dek luar Plancius

Ada beberapa area dek luar di Plancius, tapi yang terbesar adalah dek empat yang luas dan melingkar. Dari sini kamu bisa melihat segala sesuatu di sekitar kapal saat berlayar dengan tenang, satu-satunya suara adalah es yang longgar menghantam lambung kapal yang diperkuat es dengan "klunk" yang jauh dan lembut.

Kami sebenarnya cukup beruntung untuk melihat dua paus biru muncul di sisi kiri kapal. Pemandangan langka, mereka berenang di sekitar kapal selama sekitar lima belas menit sampai kehilangan minat.

Semua dek menawarkan titik pandang yang bagus untuk melihat paus dari dekat atau satwa liar yang lebih jauh, seperti beruang kutub yang kami lihat tidur di salju kemudian. Dan tata letak di Plancius membuatnya mudah untuk berpindah dari satu dek ke dek lainnya, jadi kamu tidak akan membuang waktu dalam perjalanan jika seseorang melihat hewan.

Pastikan untuk membawa sepatu dengan sol yang bagus yang bekerja dengan baik di permukaan licin, karena kadang-kadang dek menjadi licin jika turun salju atau hujan.

Melihat beberapa kabin di Plancius

Jika kamu menginap di kabin twin porthole seperti kami, kamu akan sangat senang dengan kenyamanan, kebersihan, dan ketenangan (selama teman sekamarmu tidak mendengkur) dari kamar ini.

Tapi melihat beberapa kabin lainnya, kami terkesan dengan variasinya. Semua kabin memiliki shower dan toilet pribadi, TV layar datar (meskipun kamu tidak akan sering menggunakannya), setidaknya satu jendela, pengering rambut, meja dan kursi, serta banyak ruang penyimpanan.

Kabin superior yang lebih besar bahkan memiliki sofa bed, kulkas, dan pembuat kopi dan teh.

Kru dan pemandu ekspedisi di Plancius

Lebih dari 40 staf dan kru bergabung denganmu di Plancius, dari pemandu ekspedisi hingga pekerja hotel, memastikan kamu tidak kekurangan apa pun di kapal dan di darat.

Ada juga perasaan ramah dari staf, yang semuanya tahu kapal ini luar dalam. Bahkan, banyak dari mereka bekerja di kapal ini secara teratur dan sudah bertahun-tahun, jadi kamu merasa sangat berada di tangan yang baik.

Keluar dengan Zodiac dan mendarat di Plancius

Jalan untuk naik dan turun dari Zodiac mudah untuk dilalui, dengan tangga anti-selip untuk perjalanan yang aman bahkan dalam cuaca buruk.

Proses pemuatan juga cepat dan efisien. Kamu dibantu masuk ke Zodiac oleh pemandu, yang memberikan info menarik tentang lingkungan sekitar saat mereka mengemudikanmu ke dan dari tempat pendaratan – atau hanya mengajakmu berkeliling es.

Meski tidak ada yang bisa menjamin kamu akan melihat satwa liar yang kamu inginkan, Plancius adalah kapal yang bagus untuk mendekati hotspot satwa terbaik.

Selain itu, dia sangat tidak mencolok dan tenang sehingga kamu hampir tidak bisa membayangkan ada satwa liar yang terganggu olehnya, terutama saat dia meluncur perlahan melalui es atau berlabuh di salah satu fjord dan teluk yang hampir tak terbatas di sini.

Terakhir tapi tidak kalah penting, tidur di Plancius

Saat akhirnya tiba waktunya untuk tidur malam, tidak diragukan lagi kamu akan senang dengan ketenangan dan kenyamanan kapal ini.

Kami hanya bisa mendengar dengungan rendah dan damai dari jauh di bawah yang dengan baik melengkapi goyangan lembut laut. Ini semakin terasa seperti lagu pengantar tidur dengan pengetahuan bahwa besok kami akan bangun di lanskap kutub yang berbeda dengan pengalaman kutub baru untuk dinikmati.

Dan melihat dari makan malam tadi, sarapan juga tidak akan kalah enaknya.