The Small Mammals of the Arctic and Antarctica

Seperti yang dikatakan Lillian Gish di Night of the Hunter, “It’s a hard world for little things.”

Ini terutama berlaku di Arctic dan Antarctica, tapi itu tidak berarti kondisi di sana terlalu brutal untuk mendukung kehidupan - bahkan yang lebih kecil. Ada banyak mamalia berukuran sedang yang menyebut wilayah kutub sebagai rumah, dari leopard seals dan hourglass dolphins hingga Arctic foxes dan hares. Dalam artikel ini, kita akan menyoroti beberapa di antaranya.

Transplantasi, fosil, dan spesies kecil di Antarctica

Antarctica tidak memiliki populasi manusia asli atau permanen, tapi orang-orang telah memperkenalkan banyak mamalia kecil ke benua ini di masa lalu. Beberapa transplantasi yang paling umum termasuk tikus, domba, babi, rusa, tikus, kucing, kelinci, bahkan ikan. Dampak ekologis dari spesies ini bervariasi. Saat ini, tidak ada hewan yang dibawa ke Antarctica.

Walaupun tidak ada mamalia darat yang terjadi secara alami di Antarctica sekarang, ini tidak berarti Benua Putih Besar selalu seperti ini. Faktanya, tim peneliti dari Amerika menemukan fosil mamalia darat pertama di benua ini pada tahun 1982. Tulang marsupial kecil yang ditemukan di Pulau Seymour diperkirakan berusia sekitar 40 juta tahun, dan penemuan mereka membantu mendukung teori bahwa Antarctica, Amerika Selatan, dan Australia pernah menjadi satu daratan besar.

Pada tahun 1999, tim peneliti lain menemukan bukti bahwa mamalia darat pernah ada di Pulau Seymour. Fosil yang mereka gali menunjukkan daftar marsupial yang beragam yang mencakup setidaknya lima subspesies berbeda. Tim ini bahkan menyebut salah satu marsupial ini mirip dengan "opossum." Karena penemuan ini dan lainnya, sekarang ada setidaknya 10 spesies mamalia darat yang diketahui pernah menghuni Antarctica jutaan tahun yang lalu.

Walaupun mamalia darat di Antarctica langka, mamalia laut adalah cerita lain. Kebanyakan dari mereka adalah anjing laut, seperti Antarctic fur seal, crabeater seal, Weddell seal, elephant seal, Ross seal, dan leopard seal yang disebutkan sebelumnya. Tapi ada juga Commerson’s dolphin dan hourglass dolphin yang jarang terlihat. Mengambil pelayaran ke Antarctica, kamu punya peluang bagus untuk melihat berbagai satwa liar yang indah.

Mamalia kecil (darat dan laut) di Arctic

Kira-kira 12.000 mil (19.000 km) memisahkan Antarctica dari Arctic, di mana mamalia darat besar dan kecil jauh lebih umum. Salah satu yang paling umum adalah Arctic hare, yang bisa kamu lihat di Greenland, tapi ada juga Svalbard reindeer, Arctic foxes, dan berbagai jenis rodent dan anjing laut.

Tidak mengherankan, mamalia ini harus sekuat dan sehandal rekan-rekan mereka di Antarctica untuk bertahan hidup. Arctic foxes, misalnya, memiliki bulu paling isolatif dari semua hewan di planet ini. Arctic hares, sementara itu, bisa berlari hingga 40 mph (60 kph) saat terkejut.

Mamalia kecil lainnya di Arctic termasuk red fox, Arctic ground squirrel, tundra vole, Arctic lemming, dan musk rat. Dan meskipun kita tidak melihat mereka di area operasi kita, gray wolf dan Alaskan tundra wolf patut disebutkan karena keindahannya. Mengambil perjalanan ke Arctic ke Svalbard atau Greenland akan memperkenalkan kamu pada beberapa spesies paling eksotis di utara jauh.

Bergabunglah dengan kami dalam pelayaran ke Arctic atau Antarctica untuk melihat hewan-hewan menakjubkan ini secara langsung

Membaca tentang spesies kutub yang luar biasa ini memang bagus, tapi melihat mereka (dan lainnya) secara langsung adalah level yang berbeda. Kami menawarkan berbagai macam perjalanan yang menjelajahi Arctic dan Antarctica - beberapa di antaranya fokus pada paus dan burung laut, yang lain pergi ke tempat terbaik untuk melihat walrus dan beruang kutub. Jadi lihat penawaran kami saat ini, dan mari kita menjelajah!