Light in the Land of the Midnight Sun

Matahari tengah malam, juga dikenal sebagai hari kutub, adalah fenomena alam yang menarik yang diamati di dalam lingkaran Arktik dan Antarktika. Selama musim panas kutub, matahari tetap di atas cakrawala selama 24 jam sehari, menghasilkan siang hari terus-menerus tanpa matahari terbit atau terbenam. Fenomena ini terjadi karena kemiringan musiman Bumi terhadap matahari selama bulan-bulan musim panas di wilayah ini.

Musim di Antarktika dan Arktik

Variasi musiman dipengaruhi oleh pergerakan Bumi dan jaraknya yang berubah dari matahari. Sementara banyak wilayah mengalami empat musim yang berbeda, ini tidak terjadi di mana-mana. Di daerah khatulistiwa dan di kutub, tahun sering dibagi menjadi dua musim utama. Di khatulistiwa, tahun dibagi menjadi musim kemarau dan musim hujan (monsun). Di kutub, musim dingin dan musim panas adalah musim utama, dengan musim semi dan musim gugur kurang terdefinisi dibandingkan dengan daerah beriklim sedang.

Kemiringan planet = malam kutub atau matahari tengah malam

Di wilayah kutub, matahari tengah malam terjadi karena kemiringan Bumi selama musim panas kutub. Satu kutub miring ke arah matahari, mencegah wilayah tersebut jatuh ke dalam bayangan saat Bumi berputar, menghasilkan siang hari terus-menerus. Sebaliknya, kutub yang berlawanan mengalami periode kegelapan yang panjang, yang dikenal sebagai malam kutub.

Albedo Arktik dan Antarktika

Albedo mengukur jumlah cahaya yang dipantulkan dari permukaan. Wilayah kutub, yang tertutup salju dan es putih, memiliki albedo tinggi, memantulkan sebagian besar sinar matahari kembali ke atmosfer. Pantulan ini membantu menjaga suhu dingin di daerah ini sepanjang tahun.

Mengalami matahari tengah malam

Pengalaman matahari tengah malam bervariasi tergantung pada lokasi kamu di wilayah kutub. Di lintang yang lebih rendah, matahari terbit dan terbenam tetapi tetap di atas cakrawala. Lebih dekat ke kutub, matahari tetap lebih tinggi di langit dengan sedikit osilasi. Salah satu kekurangan mengunjungi selama musim matahari tengah malam adalah berkurangnya kemungkinan menyaksikan aurora borealis atau aurora australis karena siang hari yang terus-menerus.

Cahaya Arktik, kegelapan Antarktika

Di kutub, matahari terbit dan terbenam hanya sekali setahun, menandai ekuinoks musim panas dan musim dingin. Selama musim semi kutub, matahari terbit dan terus naik hingga mencapai puncaknya di musim panas. Musim gugur kutub membawa senja, dengan matahari tepat di bawah cakrawala, menciptakan cahaya lembut. Musim dingin ditandai dengan kegelapan total.

Bagaimana matahari tengah malam mempengaruhi satwa liar

Musim matahari tengah malam adalah waktu yang sibuk bagi satwa liar. Di lintang yang lebih rendah dengan vegetasi, ada lonjakan pertumbuhan tanaman. Hewan-hewan bekerja untuk menambah berat badan, dan musim kawin dimulai. Menariknya, hewan kutub tidak berhibernasi selama malam kutub, karena ketersediaan makanan tetap konstan. Hanya beruang kutub betina yang hamil yang berhibernasi, melahirkan antara November dan Januari, dan muncul dengan anak-anak mereka ketika matahari kembali sekitar akhir Maret atau April.

Norway, Iceland, Alaska, dan lokasi matahari tengah malam lainnya

Matahari tengah malam dapat diamati di Arktik dan Antarktika, tergantung pada waktu tahun. Di belahan bumi utara, berlangsung dari pertengahan April hingga pertengahan Agustus dan dapat dilihat di Greenland, Svalbard, Rusia, Kanada, Alaska, dan negara-negara Skandinavia. Di Svalbard, matahari tidak terbenam selama enam puluh hari. Selama musim panas belahan bumi selatan, perjalanan petualangan ke Antarktika menawarkan kesempatan untuk menyaksikan matahari tengah malam.

Melihat matahari tengah malam di luar Lingkaran Arktik

Eagle Summit di Alaska adalah salah satu dari sedikit tempat di luar Lingkaran Arktik di mana kamu bisa mengalami matahari tengah malam. Ini karena ketinggiannya daripada lintangnya. Namun, angin kencang dan hujan di puncak membuatnya menjadi lokasi yang kurang nyaman untuk menyaksikan fenomena ini.