Polar bear encounter in Spitsbergen

Aku mengamati es laut dari jembatan kapal di salah satu fjord di Spitsbergen, sebuah kepulauan di utara Norwegia. Aku melihat seekor hewan yang sangat teradaptasi bergerak di atas es, hasil dari ratusan ribu tahun penyesuaian ekologi. Kaki sebesar sepatu salju mendistribusikan berat badan, bulu yang menangani dingin dan sinar matahari dengan sempurna, dan indra penciuman yang luar biasa mengamati dunia monokromatik ini.

Beruang kutub mencari mangsa

Kapten mengarahkan kapal yang diperkuat es dengan hati-hati di atas es dan menghentikan mesin. Privilege-ku adalah menjadi Pemimpin Ekspedisi pada saat seperti ini. Aku melihat beberapa beruang kutub mencari mangsa. Aku fokus pada seekor induk beruang dengan dua anak yang baru lahir. Di awal musim panas, fjord dalam di Spitsbergen sering tertutup es fjord dari musim dingin sebelumnya.

Es muda yang stabil ini adalah habitat favorit untuk anjing laut cincin dan menyediakan habitat berburu yang ideal untuk induk beruang dan anak-anaknya. Pada hari ini, pemandangan terbentang di bawah langit yang indah dan kondisi cuaca yang cerah, dengan beruang-beruang berkeliaran di lingkungan mereka—pemandangan Arktik yang spektakuler!

Disiplin dalam keluarga beruang kutub

Seekor induk dan dua anaknya bergerak mendekati kapal. Es di sekitarnya agak tipis dan rapuh dengan banyak lubang dan celah yang terlihat, namun, dia tampaknya tahu jalannya, dengan ahli memimpin anak-anaknya—kapan harus mendaki punggung es, kapan harus melompat, kapan harus berenang, dan kapan harus menunggu dengan tenang. Tiba-tiba dia berhenti dan mengintip ke satu arah. Dia melihat seekor anjing laut cincin di atas es.

Tidak ada gerakan selama beberapa detik, kemudian, dengan gerakan lambat, dia memutar kepalanya dan anak-anaknya segera merunduk dengan koordinasi yang tepat. Apa sinyal yang dia berikan kepada mereka? Apakah dia hanya memberi mereka tatapan atau membuat beberapa suara grunting atau mengendus? Kita tidak akan pernah tahu, tapi jelas ada disiplin dalam keluarga itu.

Perlahan dia mulai bergerak menuju targetnya. Kadang-kadang, ketika anjing laut itu melihat ke atas untuk memindai cakrawala, dia berhenti pada saat yang sama, menyembunyikan keberadaannya. Kamu bisa melihat dia menghitung cara terbaik untuk menghindari lubang air terbuka dan rute untuk tetap di atas es tanpa jatuh. Dia memutar kepalanya untuk memeriksa anak-anaknya, menjaga mereka tetap dalam pandangan, dan kemudian dia menurunkan dirinya perlahan, mundur ke dalam air.

Strategi berburu beruang kutub

Setiap perburuan berbeda; cahaya, angin, situasi es, posisi anjing laut. Setiap penguntitan membutuhkan strateginya sendiri. Dia mendekati anjing laut dari air, mengikuti celah terbuka. Kadang-kadang dia mengangkat kepalanya sangat perlahan untuk mengambil arah baru dan memeriksa anak-anaknya, yang berbaring patuh mengamati "sekolah berburu" ibu mereka.

Dengan jalannya sementara terhalang oleh es, dia memutuskan untuk melanjutkan perjalanannya di bawah es seperti kapal selam; dia menyelam. Setelah beberapa saat dia muncul, dia lagi mengambil arah dan perlahan menghilang lagi, di bawah es. Ini berulang beberapa kali.

Tiba-tiba anjing laut itu merasakan sesuatu.... ia melihat sekeliling dengan gugup dan tidak mengambil risiko, dengan cepat berguling dari es ke dalam air. Untuk sesaat, aku pikir ini adalah anjing laut yang beruntung, ia berhasil kabur. Pada saat itu, beruang itu muncul dari air ke atas es dengan mangsanya yang menggeliat di antara rahangnya yang kuat. Kematian segera menyusul, keahliannya dominan. Drama perburuan selesai, dua anaknya datang berlari untuk bergabung dalam pesta. Kebutuhan kalori dan lemak terpenuhi untuk hari itu.

Waktu beruntung untuk keluarga beruang kutub

Induk beruang dan dua anaknya menyelesaikan pembunuhan anjing laut dengan cepat. Selalu ada kemungkinan beruang lain akan datang dan mencurinya. Kali ini dia beruntung, mereka mendapatkannya untuk diri mereka sendiri. Selama dua tahun ke depan, induk harus berbagi setiap hasil buruan dengan anak-anaknya.