Antarctic Icon: 44 Facts About the Emperor Penguin

Apa yang beruang kutub bagi Arktik, itulah penguin kaisar bagi Antartika. Burung air yang tidak bisa terbang ini mungkin adalah hewan paling dikenal di wilayah kutub selatan dan tentu saja menjadi salah satu atraksi satwa liar paling populer bagi para penumpang kami.

Mereka juga kebetulan menjadi spesies penguin terbesar, penyelam terdalam, dan paling tangguh (setidaknya dalam hal berkembang biak) di planet ini, dihiasi dengan penampilan "tuxedo" klasik yang kita semua kenal dan cintai. Tapi sepopuler penguin kaisar, kita baru saja menggores permukaan dalam hal fakta-fakta yang membuat mereka begitu menarik.

Itulah mengapa kami membuat daftar yang sangat rinci ini dari 44 fakta favorit kami tentang penguin kaisar, mungkin yang terbesar dari jenisnya di internet. Semua fakta tentang penguin kaisar di bawah ini telah dikategorikan dengan rapi dan dibagi menjadi poin-poin yang mudah dicerna, primer sempurna sebelum perjalanan Anda sendiri untuk petualangan penguin kaisar Antartika!

Tinggi, berat, penampilan, umur, dan genus penguin kaisar

1. Baik penguin kaisar jantan maupun betina tumbuh hingga sekitar 122 cm (empat kaki) dan beratnya antara 20 – 45 kg (44 – 100 pon).

2. Tuxedo mereka memiliki tujuan: perut putih menyamarkan penguin kaisar dari cahaya di atas, dan punggung gelap menyamarkan mereka dari kedalaman laut di bawah.

3. Penguin kaisar hidup sekitar 20 tahun di alam liar.

4. Nama genus penguin kaisar, Aptenodytes, berarti "penyelam tanpa sayap".

5. Anak penguin kaisar dimangsa oleh burung seperti southern giant petrels dan south polar skua, sementara orca (paus pembunuh) dan anjing laut macan tutul memburu penguin dewasa.

Fakta berkembang biak penguin kaisar jantan dan betina

6. Penguin kaisar adalah satu-satunya spesies penguin yang berkembang biak selama musim dingin Antartika.

7. Mereka memulai pacaran di musim gugur Belahan Bumi Selatan (sekitar April), ketika es laut terbentuk kembali dan menjadi cukup tebal untuk mendukung koloni.

8. Untuk menarik pasangan, penguin kaisar jantan berjalan dengan gaya, menekan paruh mereka ke dada, dan bernyanyi dengan panggilan kawin yang berlangsung sekitar dua detik.

9. Setelah kawin, penguin kaisar betina bertelur satu butir pada bulan Mei atau Juni sebelum menyerahkan telur tersebut kepada jantan sementara mereka pergi ke laut untuk mencari makan.

10. Penguin kaisar tidak membangun sarang, mereka berkembang biak hanya di atas es laut.

11. Penguin kaisar jantan berkumpul bersama dan meletakkan telur di kaki mereka, menutupinya dengan lipatan kulit (brood patch) yang menjaga telur tetap hangat.

12. Melindungi telur selama sekitar empat bulan, penguin kaisar jantan tidak makan apa pun selama waktu itu dan bergantung pada lemak tubuh yang terkumpul selama musim panas.

13. Setelah penguin kaisar betina kembali dan menemukan pasangan mereka menggunakan panggilan unik mereka, jantan kemudian bisa makan setelah berbulan-bulan berpuasa.

14. Penguin kaisar bersifat monogami serial, tetap dengan satu pasangan selama satu musim tetapi biasanya memilih pasangan yang berbeda pada musim berikutnya.

Telur dan anak penguin kaisar

15. Dibutuhkan antara 65 hingga 75 hari untuk telur penguin kaisar menetas.

16. Telur dijaga sekitar 38°C (100°F), bahkan jika suhu udara turun di bawah -35°C (95°F), oleh lipatan kulit jantan.

17. Anak penguin lahir kecil, beratnya sekitar 150 – 200 gram (5,3 – 7,8 ons), sementara penguin kaisar dewasa beratnya sekitar 22 – 30 kg (48 – 66 pon) pada waktu ini tahun.

18. Anak penguin kaisar memiliki lapisan bulu tipis tetapi tidak dapat mengatur suhu tubuh mereka sendiri dalam 50 hari pertama kehidupan, jadi orang tua mereka harus menjaga mereka tetap hangat.

19. Jika ditinggalkan sendirian di malam hari, anak penguin kaisar membentuk kelompok pemanasan.

Fakta penghematan energi dan penyimpanan panas tentang penguin kaisar

20. Penguin kaisar menghemat energi dengan paruh kecil dan sirip kecil mereka, sementara rongga hidung mereka memungkinkan mereka untuk memulihkan panas yang biasanya hilang saat menghembuskan napas.

21. Untuk menghemat energi selama musim dingin Antartika yang keras, penguin kaisar tetap diam dan menyimpan sejumlah besar lemak yang memberi nutrisi.

22. Penguin kaisar dapat mendaur ulang panas tubuh mereka sendiri, karena struktur vena yang dekat mengirimkan darah yang sudah didinginkan ke kaki, sayap, dan paruh mereka, lalu menghangatkan darah dalam perjalanan kembali ke jantung mereka.

23. Mereka juga dapat mengurangi laju metabolisme dan aliran darah ke organ yang tidak penting.

24. Penguin kaisar memiliki isolasi yang luar biasa, dengan beberapa lapisan bulu seperti sisik yang sangat rapat sehingga dibutuhkan angin yang sangat kuat – lebih dari 60 knot – untuk mengacak-acaknya.

25. Permukaan bulu penguin kaisar lebih dingin daripada udara di sekitarnya, yang diyakini para peneliti membantu mereka menghemat panas.

26. Satu-satunya bagian penguin kaisar yang lebih hangat daripada udara Antartika adalah mata, paruh, dan kaki mereka – dan mata mereka hanya sedikit di atas titik beku.

Fakta sosialitas dan berkumpul penguin kaisar

27. Penguin kaisar adalah satu-satunya spesies penguin yang tidak teritorial.

28. Karena sifat sosial mereka, berkumpul adalah strategi penguin kaisar yang berguna untuk kehangatan.

29. Berkumpul membantu penguin kaisar menghadapi suhu dingin dan angin katabatik, dan pada hari-hari yang sangat dingin hingga 10 jantan dapat berkumpul bersama.

30. Berkumpul mengurangi kehilangan panas hingga 50 persen, karena suhu di dalam kelompok dapat mencapai lebih dari 24°C (75°F).

31. Mereka bergantian menempati bagian yang lebih hangat dan lebih dingin dari kelompok dalam siklus yang terus menerus.

Diet dan menyelam di antara penguin kaisar

32. Penguin kaisar berada di dekat puncak rantai makanan di Samudra Selatan.

33. Mereka berburu di laut terbuka dan sering menggunakan celah atau titik akses lain di es laut.

34. Salah satu makanan penguin kaisar yang paling populer adalah Antarctic silverfish, tetapi krill Antartika dan beberapa spesies cumi-cumi juga disukai.

35. Sebagian besar mangsa penguin kaisar dingin tetapi kecil, memungkinkan mereka membawa makanan ke suhu tubuh dengan cepat untuk pencernaan.

36. Penguin kaisar dewasa makan antara dua hingga tiga kg (4,4 hingga 6,6 pon) makanan per hari, tetapi ini meningkat menjadi sekitar enam kg (13,2 pon) sebelum molting atau pada awal musim kawin.

37. Penguin kaisar biasanya mencari makan di kedalaman 150 – 250 meter (490 – 820 kaki) tetapi telah tercatat mencapai 565 meter (1.853 kaki), lebih dalam dari burung air mana pun.

38. Rata-rata penyelaman penguin berlangsung antara tiga hingga enam menit, dengan satu penyelaman tercatat selama 22 menit.

39. Penguin kaisar dapat menangani penyelaman dalam karena tulang mereka yang padat, berbeda dengan tulang berongga yang umum pada burung yang bisa terbang.

Fakta koloni, populasi, dan distribusi penguin kaisar

40. Dalam sebuah studi tahun 2012, British Antarctic Survey menemukan populasi global penguin kaisar dua kali lipat dari yang diperkirakan sebelumnya: 595.000 dibandingkan dengan 270.000 – 350.000.

41. Sebaliknya, sebuah studi tahun 1992 menyatakan bahwa hanya 135.000 – 175.000 penguin kaisar yang hidup di Antartika, meskipun para ilmuwan mengatakan perbedaan ini disebabkan oleh kemajuan teknologi dalam penghitungan hewan.

42. Berbagai penghitungan telah menemukan bahwa antara 44 – 46 koloni penguin kaisar berkembang biak di Antartika.

43. Sebagai spesies, mereka terdaftar memiliki status konservasi "hampir terancam".

44. Penguin kaisar adalah salah satu dari dua spesies penguin yang hidup di daratan utama Antartika, yang lainnya adalah penguin Adélie.

Ingin melihat penguin kaisar sendiri? Perjalanan Antartika ini akan memberi Anda kesempatan

Pelayaran Laut Weddell kami menawarkan salah satu peluang terbaik untuk melihat penguin kaisar, terutama jika kondisi memungkinkan kami melakukan pendaratan helikopter di Snow Hill Island. Harap diingat, bagaimanapun, bahwa meskipun kami telah berhasil dengan pendaratan ini dalam beberapa tahun terakhir, kondisi cuaca dan es lokal menentukan kemampuan kami untuk menggunakan helikopter.

Ketika ditawarkan, perjalanan Ross Sea mungkin juga memberi Anda kesempatan melihat: kami kadang-kadang melihat penguin kaisar tunggal di sepanjang tepi es Laut Amundsen di dekatnya – serta kelompok anjing laut, orca (paus pembunuh), minke, dan berbagai spesies fulmarine petrel. (Ross Sea mungkin pernah bertindak sebagai tempat perlindungan bagi penguin kaisar selama zaman es terakhir.)

Di mana pun di Antartika Anda melihat mereka, penguin kaisar akan membuat kesan pada Anda. Mereka seindah dan layak dikagumi seperti Antartika itu sendiri, sama pentingnya dengan ekosistemnya seperti gletser, gunung es, dan semua ladang salju yang tak berujung.