Where the Polar Bears Roam

Ke Arctic tanpa melihat beruang kutub liar bisa dibilang sama dengan mengunjungi Afrika tanpa melihat jerapah atau zebra atau, yang paling mirip, singa.

Tapi itu bukan hal yang aneh.

Beruang kutub memang tidak berlimpah di mana pun kamu pergi. Dan jika kamu melihat satu, kamu harus berterima kasih pada bintang keberuntunganmu (dan pemandu ekspedisi yang waspada) karena kamu berhasil. Namun, jika kamu menyelesaikan pelayaran Arctic tanpa melihat satu pun beruang kutub, kamu pasti akan melihat banyak wajah kecewa saat kamu kembali – termasuk wajahmu sendiri.

Tapi itu tidak harus menjadi nasibmu, pelancong kutub. Berikut beberapa tempat yang akan meningkatkan peluangmu untuk melihat salah satu hewan paling megah di Bumi.

Scoresby Sund, Greenland

Beruang kutub biasanya jarang di Greenland karena perburuan, yang legal di sana, tapi kami mendengar dari pemandu kami bahwa ada peningkatan penampakan baru-baru ini.

Area di mana mereka melihat aktivitas ini adalah sistem fjord Greenland yang luas, Scoresby Sund. Meliputi area seluas 38.000 kilometer persegi (14.700 mil persegi), bentangan air Scoresby Sund yang berkilauan bersentuhan dengan banyak wilayah rumah beruang kutub. Wilayah ini, yang biasanya berukuran beberapa ratus mil persegi, adalah area yang diklaim beruang kutub sebagai tempat berburu mereka sendiri.

Tidak hanya itu, kelimpahan satwa liar Scoresby Sund yang tidak biasa – musk oxen, walrus, dan berbagai macam burung menarik banyak pengunjung ke timur laut Greenland setiap tahun – membantu menjadikan ini lokasi yang dicintai terlepas dari potensi beruang kutubnya.

Keanekaragaman hewan Scoresby Sund yang melimpah berkat tanahnya yang relatif subur, angin rendah karena medan pegunungan, dan akses mudah ke air. Karena medan yang fantastis ini, Scoresby Sund menawarkan banyak tempat pendaratan yang indah. Ini adalah surga Arctic sejati dengan puncak bersalju, air berhiaskan es, dan gunung es yang berkilauan.

Spitsbergen, Svalbard

Meski ada peningkatan penampakan beruang kutub di Greenland timur, Spitsbergen tetap menjadi salah satu area Arctic yang paling konsisten untuk melihat hewan megah ini.

Spitsbergen adalah pulau terbesar di kepulauan Arctic Svalbard, wilayah Norwegia di utara Eropa kontinental. Dengan ukuran 37.600 kilometer persegi (14.500 mil persegi), ukurannya sebanding dengan sistem fjord Scoresby Sund. Sebagian karena ukurannya ini, Spitsbergen adalah rumah bagi populasi beruang kutub yang sehat. Bahkan, pusat administrasinya di Longyearbyen memiliki undang-undang ketat tentang apa yang harus dilakukan saat kamu bertemu beruang di kota.

Tidak, kamu tidak membelikannya minuman dan mulai membandingkan polis asuransi jiwa. Kamu masuk ke mobil terdekat yang tidak terkunci: Semua mobil di Longyearbyen harus tetap tidak terkunci untuk keadaan darurat seperti ini.

Seperti Scoresby Sund, Spitsbergen (dan seluruh Svalbard) juga menawarkan kekayaan pemandangan yang menakjubkan. Jadi saat kamu mencari beruang kutub, kamu juga akan melihat beberapa keindahan Arctic terbaik yang bisa ditemukan – itu pun jika kamu tidak terlalu sibuk mengagumi semua kelinci Arctic, rubah Arctic, dan burung laut kutub yang melintas di jalanmu.

Pengingat terakhir tentang beruang kutub

Untuk lebih jelasnya, kami ingin semua penumpang Arctic kami melihat beruang kutub. Kami juga ingin kalian semua melihat paus biru menyembur di saat matahari terbenam, aurora borealis yang berkilauan di langit malam, dan rusa yang sedang merumput di depan kamera barumu.

Tapi kenyataannya, sedikit orang (termasuk kami) yang cukup beruntung untuk melihat semua itu.

Lokasi yang dijelaskan dalam artikel ini mungkin meningkatkan peluangmu untuk melihat beruang kutub, tapi tidak bisa menjaminnya – dan kami juga tidak bisa. Kami akan melakukan yang terbaik, tapi alam yang menentukan. Dan tidak ada tempat yang lebih benar dari ini selain di wilayah kutub.

Tapi itulah mengapa kami menyukainya, kan? Itu dan beruang kutubnya.