Highlights from the First Arctic Voyage of Hondius

Kapal baru kami, Hondius, menyelesaikan pelayaran ekspedisi Arktik pertamanya pada 14 Juni 2019. Karena ini adalah kapal baru, perjalanan perdana ini tidak tanpa kendala. Tapi meskipun begitu, respons penumpang terhadap ekspedisi ini sangat positif.

Di sini kami merangkum beberapa sorotan dari perjalanan jauh tersebut, sambil menantikan banyak petualangan Arktik yang luar biasa di masa depan.

Bertemu dengan kapal Polar Class 6 baru di Vlissingen

Hondius telah berlayar ke kota markas kami di Vlissingen, Belanda, tidak lama sebelum memulai pelayaran ekspedisi Arktik pertamanya. Meskipun penumpang kami jelas bersemangat saat melihat kapal untuk pertama kalinya, kami mungkin lebih bersemangat lagi.

Setelah menunggu lebih dari dua tahun untuk melihat Hondius secara langsung, akhirnya momen itu tiba.

Tamu, pemandu, dan staf kantor banyak yang telah melakukan perjalanan jauh untuk bertemu Hondius, menggunakan pesawat, kereta, dan mobil dari berbagai lokasi seperti Kroasia, Jerman, Amerika Serikat, Malta, Prancis, Swiss, dan Inggris.

Kedatangan kapal ini benar-benar mewakili babak baru bagi kami, yang semakin berkesan karena kami baru saja merayakan ulang tahun perusahaan yang ke-25, meluncurkan serangkaian kontes ulang tahun yang sukses, dan pindah ke kantor pusat baru.

Tidak hanya itu, Hondius adalah tonggak penting dalam industri pelayaran ekspedisi secara umum, menjadi kapal Polar Class 6 pertama yang terdaftar di dunia.

Jadi tidak perlu dikatakan lagi, kami sangat bersemangat untuk masa depan, kinerja kapal, dan kesuksesan pelayaran Arktik yang akan segera dimulai oleh Hondius.

Vlissingen ke Longyearbyen (dan banyak titik di antaranya)

Hondius meninggalkan Vlissingen pada malam 3 Juni, berlayar di bawah cahaya matahari terbenam yang indah di Belanda. Kapal ini akan berhenti di Aberdeen, Fair Isle, dan Jan Mayen sebelum mencapai Longyearbyen.

Penumpang diberikan pengarahan keselamatan standar, bersama dengan perkenalan kepada 14 pemandu di kapal. Salah satu momen menarik dari awal perjalanan ini adalah pemandu ekspedisi Skotlandia, Bill, yang muncul dengan kilt.

Keraguan di antara penumpang bahwa mereka akan bersenang-senang seharusnya hilang pada saat itu.

Hondius mencapai Aberdeen keesokan harinya, 5 Juni, setelah itu penumpang memulai berbagai perjalanan wisata: Stonehaven, sebuah desa nelayan, berada di dekatnya, serta Dunnottar Castle.

Kemudian ada RSPB Scotland Fowlsheugh Nature Reserve, rumah bagi koloni burung laut terbesar di pantai timur Skotlandia, dengan lebih dari 130.000 pasangan burung yang berkembang biak, di antaranya kittiwakes, guillemots, razorbills, fulmars, herring gulls, dan puffins.

Sementara itu, penumpang lain pergi ke Forvie National Nature Reserve, juga dikenal sebagai Sands of Forvie karena bukit pasirnya yang terpahat. Eider ducks bersarang di sana, dan Sungai Ythan yang berada di dekatnya memberikan pemandangan yang melimpah dari anjing laut abu-abu dan anjing laut biasa.

Kedua kelompok penumpang bergabung kembali pada hari itu di desa nelayan Footdee, atau seperti yang diucapkan oleh orang Skotlandia setempat, Fittie, menyambut lebih banyak pendatang baru ke kapal sebelum berlayar ke Fair Isle semalam.

Penumpang mengunjungi Fair Isle keesokan harinya melalui Zodiak di kapal kami, disambut oleh sekelompok penduduk pulau yang memperkenalkan mereka ke tempat-tempat menarik di daerah tersebut, termasuk pilihan kue yang luar biasa.

Beberapa hari kemudian, pada 9 Juni, Hondius telah melintasi Lingkaran Arktik dan tiba di Jan Mayen. Seperti yang ditulis salah satu pemandu dalam log perjalanan, “Matahari pagi menyinari kabut laut yang rendah, dan pemandangan ke utara benar-benar didominasi oleh kehadiran monolitik Beerenburg, penjaga vulkanik yang menjaga Laut Norwegia-Greenland.”

Seekor paus bungkuk muncul beberapa kali di dekat kapal, kemudian setelah sarapan seekor paus biru menyemburkan air di sisi kiri kapal.

Karena ombak terlalu besar untuk melakukan pendaratan yang direncanakan di Båtvika, Hondius membawa penumpang ke teluk Hvallrossbukta.

“Pantai pendaratan memiliki nuansa yang ethereal,” tulis seorang pemandu, “Bayangan Hondius muncul sesekali di kabut yang berputar, dan tebing vulkanik yang mengesankan kadang-kadang terlihat – meskipun tidak pernah sepenuhnya.”

Beberapa penumpang berjalan di pantai, sementara yang lain mendaki di dekat koloni auk kecil di antara bebatuan. Kedua kelompok berkumpul kembali pada hari itu untuk perjalanan berlayar di sepanjang pantai utara Jan Mayen.

Di sana mereka melihat gletser yang mengalir dari kawah puncak Beerenburg, gletser pertama dalam perjalanan ini dan “pembuka selera” yang baik untuk gletser yang akan mereka lihat di Svalbard.

Beberapa hari berikutnya dihabiskan dengan berlayar melalui es laut pertama dalam perjalanan ini, menyaksikan beberapa paus larut malam dan anjing laut yang bersantai, serta menikmati banyak presentasi menarik dari para pemandu.

Penampakan beruang kutub pertama!

“Bagi kebanyakan dari kami,” tulis salah satu pemandu kami, “hari ini adalah sorotan dari perjalanan ini. Impian liar kami menjadi kenyataan, dan kami akhirnya bertemu dengan raja Arktik di atas es.”

Itu adalah 12 Juni, dan di atas es ada seekor beruang yang melompat dan berenang di antara bongkahan es.

Tapi meskipun ini adalah sorotan satwa liar hari itu, penampakan hewan tidak berakhir di situ. Seekor paus bowhead, atau juga disebut paus Greenland, muncul. Setiap pemandu akan memberi tahu Anda bahwa ini adalah kejadian langka, tetapi yang lebih langka lagi adalah narwhal yang muncul setelah itu.

Burung camar gading, kittiwakes, anjing laut harp, anjing laut cincin, dan satu anjing laut berkerudung juga terlihat.

Kedatangan di Svalbard, surga satwa liar Arktik

Pada 13 Juni, Hondius telah mencapai tempat pendaratan di Poolepynten di pantai timur Spitsbergen, pulau terbesar di kepulauan Svalbard.

Kelompok pejalan kaki menemukan pantai yang kasar yang dipenuhi tulang paus dan kayu Rusia yang telah mengapung jauh dari Siberia, dan di pedalaman terdapat tundra yang luas dengan laguna yang berbintik-bintik yang menanjak ke pegunungan bersalju di kejauhan.

Tamu kemudian menikmati melihat walrus, ikut serta dalam pelayaran Zodiak yang ekstensif di Teluk Ymerbukta, dan berjalan di dekat depan gletser yang hancur di dekatnya.

Faktanya, kunjungan ke gletser adalah sorotan lain bagi banyak penumpang, lengkap dengan penampakan paus, anjing laut, rusa, dan setidaknya satu rubah Arktik. Semua orang tidur malam itu dengan mengetahui bahwa mereka telah melihat beberapa yang terbaik dari Svalbard.

Disembarkasi di Longyearbyen, Spitsbergen

Tapi bahkan perjalanan terbaik pun akhirnya berakhir. Pada 14 Juni, Hondius berlabuh di Longyearbyen, ibu kota Svalbard. Setelah berlayar sejauh 2.231 mil laut, semua tamu akan turun di sini, dengan membawa beberapa pertemanan baru dan lebih dari beberapa kenangan.

“Ini adalah perjalanan seumur hidup,” tulis seorang pemandu. “Kami melihat beberapa bagian terindah yang ditawarkan Arktik.”

Apakah ada kendala dalam pelayaran perdana Arktik ini? Tentu saja ada, tapi ini hampir tidak bisa dihindari. Dan meskipun begitu, cuacanya bagus, tamu-tamunya senang, dan semua staf bekerja sama untuk membuat petualangan pelayaran Arktik yang epik ini menjadi mungkin.

Kami harap Anda akan bergabung dengan kami untuk yang berikutnya.