Kepulauan Falkland - Georgia Selatan - Pulau Gajah - Antartika - Lingkaran Kutub

Catatan: Rencana perjalanan ini hanya sebagai panduan yang bisa berubah sewaktu-waktu tergantung pada kondisi es, cuaca, dan kondisi satwa liar. Bersandarnya kapal akan disesuaikan dengan peraturan AECO terkait ketersediaan lokasi, izin, dan isu lingkungan. 

Petualangan Anda dimulai di ujung dunia: Ushuaia, Argentina. Sebuah kota yang dijuluki sebagai kota paling selatan di planet ini, dan terletak di ujung selatan Amerika Selatan. Mulai dari sore hari, Anda akan berangkat dari resor kecil di kota ini,  Tierra del Fuego (yang berarti “Ujung Dunia”) dan akan berlayar melalui Beagle Channel yang bergunung-gunung sepanjang malam.

Kehidupan bersayap di westerlies

Beberapa spesies albatros akan mengikuti kapal ke arah westerlies, bersama dengan storm petrels, shearwaters, dan diving petrels.

Menemukan Falklands

Kepulauan Falkland menawarkan kekayaan satwa liar yang mudah didekati, namun perlu kehati-hatian. Kepulauan ini adalah permata tak banyak dikenal orang, dan merupakan tempat terjadinya perang tahun 1982 antara Inggris dan Argentina. Tidak hanya berbagai spesies burung yang hidup di sini, tetapi kemungkinan besar Anda juga akan melihat lumba-lumba Peale dan lumba-lumba Commerson di perairan sekitarnya.

Selama pelayaran ini, Anda dapat mengunjungi situs-situs berikut:

• Westpoint Island – Pulau yang indah ini menjadi rumah bagi banyak burung, dari burung pantai di dekat lokasi pendaratan hingga albatros alis hitam yang sedang bersarang. Di antara mereka ada koloni penguin rockhopper, yang jika Anda ingin melihatnya, Anda  harus melakukan pendakian luar biasa dari laut untuk mencapai sarang mereka di antara albatros.
• Saunders Island – Di Saunders Island Anda bisa melihat albatros alis hitam yang terkesan canggung untuk mendarat, bersama dengan shag imperial yang berkembang biak dan penguin rockhopper. Penguin raja, penguin Magellanic, dan gentoo juga ditemukan di sini.

Pusat budaya Falklands

Ibu kota Falklands dan pusat budayanya, Port Stanley, memiliki pesona era Victoria: rumah-rumah berwarna-warni, taman yang terawat baik, dan pub bergaya Inggris semuanya dapat ditemukan di sini. Anda juga bisa melihat beberapa kapal kliper berusia lebih dari seabad di, yang menjadi saksi bisu dari kesulitan para pelaut abad ke-19. Museum kecil juga layak untuk dikunjungi, dan akan memberi gambaran bagaimana hari-hari awal pemukiman hingga Perang Falklands. Sekitar 2.100 orang tinggal di Port Stanley. Tiket masuk ke museum sudah termasuk.

Kembali ke laut

Perjalanan ke South Georgia

Anda akan tiba di situs aktivitas pertama di South Georgia. Perlu diingat bahwa kondisi cuaca di daerah ini tak bisa diprediksi dan akan menentukan program.

Selama beberapa hari ke depan, Anda berkesempatan untuk mengunjungi situs-situs berikut:

• Fortuna Bay – Dataran outwash yang indah dari Fortuna Glacier adalah rumah bagi sejumlah besar penguin raja dan anjing laut. Di sini Anda  berkesempatan untuk mengikuti rute terakhir Shackleton ke desa penangkapan paus yang ditinggalkan, Stromness. Jalur ini melintasi celah gunung di luar Air Terjun Shackleton, dan karena medan sebagian berlumpur, bersiaplah untuk menyeberangi beberapa sungai kecil.
• Salisbury Plain, St. Andrews Bay, Gold Harbour – Situs-situs ini tidak hanya menjadi rumah bagi tiga koloni penguin raja terbesar di South Georgia, tetapi juga menjadi  pantai pembiakan terbesar di dunia untuk anjing laut bulu Antartika. Jutaan anjing laut berkembang biak di South Georgia selama Desember dan Januari. Pada bulan Februari, anjing laut bulu muda yang penasaran dan suka bermain  ombak dengan penuh kesenangan, dan anjing laut gajah besar datang ke pantai untuk berganti kulit.
• Grytviken – Anda juga memiliki kesempatan untuk melihat stasiun penangkapan paus yang ditinggalkan, di mana penguin raja berjalan-jalan dan anjing laut gajah berbaring, seakan merekalah pemilik tempat ini – Meskipun pada dasarnya memang begitulah adanya.  Anda juga bisa melihat Museum South Georgia serta makam Shackleton di sini.

Pada sore terakhir,  tergantung pada kondisi cuaca, kami akan mulai berlayar ke selatan menuju Kepulauan South Orkney.

Menuju selatan

Mungkin ada es laut di rute ini.  Di tepi es beberapa skuas kutub selatan dan petrels salju bisa bergabung dengan burung laut lainnya yang akan mengikuti kapal ke selatan.

Pemandangan indah South Orkney

Jika cuaca mendukung,  Anda  dapat  mengunjungi Orcadas Base, sebuah stasiun ilmiah Argentina di Laurie Island di kepulauan South Orkney. Tim di sini akan dengan senang hati menunjukkan fasilitas, di mana Anda bisa menikmati pemandangan luas dari gletser di sekitarnya. Jika kunjungan tidak memungkinkan, Anda akan mendarat di Shingle Cove di Coronation Island.

Elephant Island yang legendaris

Anda akan menyelesaikan rute yang kira-kira sama (meskipun dalam arah yang berlawanan) seperti yang dilakukan Sir Ernest Shackleton yang menggunakan perahu kecil, James Caird, pada musim semi tahun 1916. Melihat Elephant Island muncul di cakrawala setelah melintasi semua perairan akan membuat Anda  kagum pada perjuangannya yang dibantu lima awak kapal. 

Tujuan penyeberangan Shackleton adalah untuk menyelamatkan 22 anggota ekspedisi Trans-Antartika Kekaisaran yang terdampar, juga dikenal sebagai Ekspedisi Endurance, yang terdampar di Elephant Island. Selama empat setengah bulan, Shackleton melakukan penyelamatan legendaris ini.

Kondisi di Elephant Island sangat parah. Garis pantainya sebagian besar terdiri dari tebing batu dan es vertikal yang sangat terbuka. Jika memungkinkan, Anda bisa menggunakan Zodiak ke Point Wild, di mana anggota ekspedisi Shackleton yang terdampar berhasil bertahan hidup secara ajaib.

Sepanjang Semenanjung Antartika

Jika kondisi es memungkinkan, Anda bisa berlayar ke Antarctic Sound di ujung sisi barat laut, Laut Weddell. Di sini gunung es tabular raksasa akan  menyambut kedatangan Anda ke tepi timur Semenanjung Antartika. Brown Bluff adalah lokasi potensial untuk pendaratan, di mana Anda berkesempatan untuk menginjakkan kaki di benua ini.

Pemandangan South Shetland

Pulau-pulau vulkanik di South Shetlands sering kali diselimuti kabut, namun tetap menawarkan keindahan yang magis: Ada berbagai macam flora (lumut, lichen, rumput berbunga) dan tidak sedikit fauna (penguin gentoo, penguin chinstrap, petrel raksasa selatan).

Di Deception Island, kapal akan melewati Neptune’s Bellows dan masuk ke kaldera yang terendam. Di sini Anda akan menemukan stasiun perburuan paus yang ditinggalkan, dan ribuan burung merpati tanjung – bersama dengan burung camar kelp, burung skua coklat dan skua kutub selatan, serta burung dara Antartika. Anda bisa melakukan pendakian  di lanskap vulkanik yang menarik dan terpencil ini.

Melanjutkan ke Antartika

Anda akan disambut dengan pemandangan puncak batu abu-abu yang dilukis dengan salju, menara es biru-putih yang pecah, dan satwa liar yang sangat berbeda di bawah dan di atas akan menyambut Anda saat masuk ke hamparan Antartika. Andaakan memasuki area sekitar Gerlache Strait, menjelajahi salah satu pemandangan terindah yang ditawarkan Antartika.

Situs yang dapat Anda kunjungi:

• Neko Harbour – Lanskap epik gletser raksasa dan salju yang diukir angin tanpa henti, Neko Harbour menawarkan Anda peluang untuk berlayar dengan Zodiac , kemudian mendarat untuk menikmati pemandangan  dari puncak alpine terdekat.
• Paradise Bay – Anda bisa melakukan pelayaran Zodiak di perairan yang luas dan dipenuhi es ini, di mana Anda akan berpeluang besar  bertemu dengan paus bungkuk dan minke.

Kemudian pelayaran dilanjutkan  menuju selatan. Jika kondisi memungkinkan, situs yang bisa Anda kunjungi: 

• Crystal Sound – Perjalanan Anda  ke selatan akan membawa Anda ke  sepanjang Kepulauan Argentina, dengan badan air yang dipenuhi es dan Anda bisa melintasi Lingkaran Kutub di pagi hari.
• Detaille Island – Anda bisa  mendarat di stasiun penelitian Inggris yang ditinggalkan dan menikmati pemandangan gunung-gunung tinggi serta gletser yang mengesankan di pulau ini.
• Pourquoi Pas Island – Anda dapat mengelilingi pulau yang dinamai berdasarkan kapal penjelajah Prancis terkenal Jean-Baptiste Charcot. Lokasi ini dikenal dengan fjord yang sempit dan gunung-gunung tinggi yang dipenuhi gletser.
• Horseshoe Island – Ini adalah lokasi dari bekas Base Y Inggris, pada tahun 1950-an yang sekarang tidak berpenghuni dan masih lengkap dengan semua teknologi yang digunakan saat masih beroperasi.

Seperti semua perjalanan Antartika kami, kondisi di Drake Passage-lah  yang menentukan waktu keberangkatan.

Laut yang familiar, teman yang familiar

Pelayaran kembali Anda akan jauh dari kesepian. Saat melintasi Drake, akan akan  disambut kembali oleh berbagai burung laut yang Anda ingat dari perjalanan ke selatan. Tapi mereka tampak sedikit lebih akrab dengan Anda, begitu juga sebaliknya.

Pulang kembali

Setiap petualangan, tidak peduli seberapa besar, pada akhirnya harus berakhir. Anda akan turun di Ushuaia, tetapi dengan kenangan yang akan menemanimu ke mana pun petualanganmu berikutnya.